Datas Especiais: 40 Anos de Animal Boy, dos Ramones

Por Micael Machado

Segundo de uma série de três discos gravados pelos Ramones junto ao baterista Richie Ramone (e o único dos três a ainda não ter um texto próprio aqui no site, embora o dedicado ao primeiro deles, Too Tough to Die, tenha sido perdido no famoso e lamentável "incidente UOL" anos atrás), Animal Boy completa 40 anos de lançamento neste 19 de maio de 2026 (mesmo dia em que o vocalista Joey Ramone estaria completando 75 anos, caso ainda estivesse vivo), ainda como um disco, a meu ver, injustiçado não só por parte da imprensa como pelos próprios fãs do quarteto nova iorquino (completado à época, para quem porventura ainda não souber, pelo guitarrista Johnny Ramone e pelo baixista Dee Dee Ramone), visto ser, na minha opinião (e nunca encontrei alguém que concordasse comigo) o melhor registro da longa discografia do grupo, gravado durante a melhor fase da banda em sua carreira.

Gravação esta que não foi nada fácil. Afinal, como é bem conhecido hoje em dia, Joey e Johnny não se falavam direito há anos, e, à época, Johnny e Dee Dee também estavam com a relação entre si bastante estremecida. Já Richie, apesar de estar na banda desde 1983, já ter tocado em um álbum (onde, inclusive, atuou como compositor em algumas faixas) e feito várias turnês com os "brothers", não era considerado um membro "efetivo" por quase ninguém do staff da banda, sendo tratado muitas vezes apenas como "mais uma peça" da grande engrenagem que mantinha os Ramones girando. Além de tudo isto, Joey estava bastante inclinado a deixar o grupo e gravar um álbum solo, por não aguentar mais os conflitos e situações desagradáveis do dia a dia da turma, e mesmo Dee Dee já andava tendo ideias de abandonar o barco e partir para uma carreira solo. A escolha do ex-baixista dos Plasmatics Jean Beauvoir para a produção (Jean também era contratado do empresário dos Ramones à época, Gary Kurfirst, e foi, de certa forma, "imposto" ao grupo por ele e pela gravadora) também não ajudou muito. Beauvoir já tinha composto, produzido e tocado com o guitarrista Little Steven e com o Kiss (dentre outros), mas a banda achou que seu estilo não funcionou direito com o que os Ramones buscavam para o seu álbum.

Dando sequência ao que haviam feito em Too Tough to Die (onde Johnny queria mostrar que os "irmãos" podiam ser tão ou mais agressivos que seus "sucessores", uma geração mais nova de bandas de Nova Iorque - muitas delas, inspiradas pelos próprios Ramones -, as quais faziam uma música mais rápida e agressiva que a do grupo do guitarrista), Animal Boy tem diversas faixas mais próximas ao hardcore veloz e "sujo" que estava em alta na época do que ao punk leve e feliz dos primeiros discos da banda. Faixas como "Freak Of Nature", "Eat That Rat" (cantada por Dee Dee) ou "Apeman Hop" (um pouco mais lenta que as outras duas, e contando com um engraçado diálogo no início simulando uma língua africana, e que eu, pessoalmente, nunca consegui saber do que se trata, efetivamente) são bem mais rápidas e agressivas do que o normal nas fases da banda em que outros bateristas usavam as baquetas do grupo (além de, juntas, ultrapassarem os cinco minutos por apenas 11 segundos). A própria faixa título (única composta em parceria entre Dee Dee e Johnny neste álbum) é uma das mais agressivas do disco (e sou só eu que acho o riff de abertura desta faixa muito parecido com o de "Papai Noel Velho Batuta", dos Garotos Podres? - sendo que a música do quarteto paulista foi lançada um ano antes da dos americanos, vale lembrar), assim como a faixa de abertura "Somebody Put Something In My Drink", composta por Richie, e que chegou a ser lado B na versão espanhola do single de "Something To Believe In", sendo, para muitos, um dos destaques do track list deste álbum, e um dos clássicos da carreira da banda.

Os Ramones no encarte de Animal Boy: Richie e Joey (acima), Dee Dee e Johnny (abaixo)

Também bastante pesada, mas mais liricamente do que musicalmente, é "Mental Hell", onde Joey escancara o seu estado mental à época e sua vontade de deixar tudo para trás e partir para buscar novos ares ("Frustração, repugnância, irritação, repugnância, inferno mental... Eu não me sinto muito bem" relata o vocalista na letra). Dee Dee também expõe suas frustrações na "alegrinha" "Crummy Stuff", com seu refrão repetitivo e infantil (coloco "infantil" aqui não no sentido divertido e engraçado de algumas das primeiras composições do grupo, mas mais parecido com um pirralho chato e irritante que você já não suporta mais depois de alguns minutos), onde a letra diz que seu compositor "já teve o suficiente dessa coisa ruim". Esta foi outra composição lançada em single, embora seja uma das que eu menos gosto no álbum, ao lado de "Hair Of The Dog", um pop punk "alegrinho" demais, que sempre me pareceu um pouco deslocado em relação às outras faixas do álbum.

"Deslocada" (mas muito melhor que a anterior) também seria um belo adjetivo para a baladaça "She Belongs To Me", que, mesmo com o excesso de sintetizadores (instrumento que, aliás, marca uma presença muito maior aqui do que em outros registros do quarteto), ainda é uma das minhas favoritas do estilo na carreira da banda. O que sempre achei curioso é ela ter sido composta por Dee Dee, e não por Joey, que, normalmente, era o "encarregado" dessas faixas mais "românticas" nos discos dos "brothers". Vindo, portanto, do baixista e não do vocalista, a letra de "She Belongs To Me" não tem nada de "romântica", descrevendo o protagonista ameaçando um sujeito que parece interessado por sua namorada ("Fique longe dela, porque eu estou ficando com raiva... Você vai se arrepender se nós tivermos que brigar"), culminando em um refrão extremamente misógino, que, certamente, faria a banda ser "cancelada" nos tempos de "politicamente correto" que vivemos hoje ("Não me diga como devo amar minha garota, ela pertence a mim"). Outra faixa que não tem nada de "romântica" é "Love Kills" (talvez a mais próxima do estilo "tradicional" dos Ramones em todo o disco), inspirada no filme "Sid and Nancy: Love Kills", do diretor Alex Cox, também de 1986, sobre o relacionamento entre Sid Vicious (baixista dos Sex Pistols) e Nancy Spungen, que culminou com o músico sendo acusado da morte de sua namorada (li em algum lugar que Dee Dee teria composto esta faixa com a intenção de que ela fizesse parte da trilha sonora do filme, tendo ela sido recusada pelos produtores da película, algo que não sei confirmar. Quero também lembrar que esta foi a canção escolhida para Dee Dee cantar, como convidado, no último show da banda, em Los Angeles, registrado no disco ao vivo We're Outta Here, de 1997. Dee Dee subiu ao palco, esqueceu a letra, mandou um "é assim que eu sou", e saiu ovacionado do mesmo jeito!)

Assim como Too Tough to Die tinha duas faixas bastante "pops" a "acessíveis" no meio de outras mais agressivas (me refiro a "Chasing the Night" e  "Howling at the Moon (Sha-La-La)"), Animal Boy também possui, abrindo e fechando o lado B, duas composições bem mais acessíveis que o restante do track list (ambas também lançadas como singles), as quais são, desde sempre, as minhas composições favoritas da carreira do grupo. A primeira é "My Brain Is Hanging Upside Down (Bonzo Goes to Bitburg)", uma das poucas faixas com letras abertamente políticas na carreira do grupo, e onde Joey e Dee Dee (em sua única composição em parceria no disco) criticam a visita do então presidente norte americano Ronald Reagan a um cemitério militar alemão em Bitburg,  na então Alemanha Ocidental, em maio de 1985. A música já havia sido lançada como single na Inglaterra em junho do mesmo ano em que tal visita ocorreu (quase onze meses antes de aparecer em Animal Boy, portanto) sob o título de "Bonzo Goes to Bitburg" (sendo que "Bonzo" era um apelido pejorativo para o então Presidente, referindo-se a um chimpanzé de "Bedtime for Bonzo", um filme de comédia de 1951 estrelado pelo então ator Ronald Reagan), mas, para o álbum, teve o título alterado a pedido de Johnny, que não concordava com a letra, visto ser partidário de Reagan, a quem, certa vez, se referiu como "seu presidente favorito de toda a sua vida".

Capa do single Bonzo Goes to Bitburg

A outra é a faixa de encerramento, "Something To Believe In", também uma das melhores letras de Dee Dee em sua carreira, e cujo vídeo clipe (único gravado para promover Animal Boy) é uma paródia das campanhas beneficentes da época, como o Live Aid e a campanha Hands Across America, criando assim a Ramones Aid. A primeira vez que assisti a este vídeo foi em um VHS (pirata) do famoso documentário Lifestyles of the Ramones, e, ao ver tantos artistas juntos (participaram do clipe músicos como Debbie Harry, Weird Al Yankovic e Afrika Bambaataa, além de membros de bandas como X, The B-52's e Spinal Tape, dentre muitos outros) promovendo uma campanha de auxílio a algo (que não fica exatamente claro no vídeo, visto que todos pedem apenas para "darem a mão"), achei que era uma campanha real, e só anos depois vim a saber que se tratava de uma zoeira do grupo com os "bem intencionados" artistas de então que participavam voluntariamente (ou não) destes movimentos.

Os três singles do disco possuem, principalmente em suas versões de 12 polegadas, alguns dos melhores "lados B" da carreira do grupo. O lado B da versão 12″ do single “Bonzo Goes To Bitburg” tinha “Go Home Ann” (outra música cuja letra, certamente, seria considerada misógina hoje em dia, mas que, para mim, é uma das melhores composições do grupo nesta fase com Richie na bateria); o lado B da versão 12″ do single “Crummy Stuff” tinha a sombria (e magistral) “(And) I Don’t Wanna Live This Life” (que depois foi renomeada para “I Don’t Want To Live This Life (Anymore)” na coletânea All the Stuff (And More) Volume 2); e o lado B da versão 12″ do single “Something To Believe In” tinha “(You) Can’t Say Anything Nice” (das três, talvez a que eu menos aprecie). Todas elas, a meu ver, seriam escolhas melhores para o álbum do que faixas como "Hair Of The Dog" ou a própria “Crummy Stuff”. Infelizmente, quis o destino (e a banda) que não ocorresse assim, e essas faixas ficaram relegadas ao conhecimento apenas dos verdadeiros fãs da banda, que buscam além do óbvio.

Contracapa da versão nacional em CD de Animal Boy

Segundo o Discogs, Animal Boy chegou a ser lançado em vinil no Brasil à época (eu, particularmente, tenho uma história de certa forma bem engraçada com a minha cópia importada do disco, como já contei quando participei da seção Na Caverna da Consultoria), mas só teve uma edição oficial em CD no ano de 2024, por iniciativa conjunta dos selos Wikimetal Music e Oporto Da Música (lançada junto às edições dos outros dois discos deste período da banda). Infelizmente, esta edição não agregou ao track list os lados B citados acima, por motivos que desconheço, nem outras versões facilmente encontradas na internet ou em bootlegs para demos e faixas alternativas, como a versão de "Freak of Nature" com os vocais de Dee Dee. Mesmo podendo ter sido ainda melhor do que saiu (e tendo duas faixas ali pelo meio que nunca me atraíram muito), continua sendo, como disse, meu disco favorito da minha banda favorita, e duvido muito que isto venha a mudar um dia! Já a carreira do grupo continuou, ainda que Richie saísse  da banda após a gravação de Halfway To Sanity para dar lugar à volta de Marky, o qual permaneceria no posto até o final, em 1996! Mas isto é papo para outro momento!

"I'm looking for something to believe in / And I don't know where to begin..."

Track List

1. Somebody Put Something In My Drink

2. Animal Boy

3. Love Kills

4. Apeman Hop

5. She Belongs To Me

6. Crummy Stuff

7. My Brain Is Hanging Upside Down (Bonzo Goes To Bitburg)

8. Mental Hell

9. Eat That Rat

10. Freak Of Nature

11. Hair Of The Dog

12. Something To Believe In

Pink Floyd – Wish You Were Here 50 [2025]

Por Micael Machado

Lançado originalmente em setembro de 1975, o álbum Wish You Were Here se tornou, com o tempo, não só um dos mais importantes registros da carreira do grupo britânico Pink Floyd - composto à época, para quem ainda não sabe, por Roger Waters nos vocais e baixo (e sintetizadores, no caso deste disco), David Gilmour nos vocais e guitarras (neste álbum, também baixo e sintetizadores), Richard Wright (vocais e teclados) e Nick Mason (bateria e percussão) -, como em um dos mais importantes álbuns do rock progressivo em geral. Com quatro faixas em pouco mais de quarenta e quatro minutos (uma delas, uma suíte com mais de vinte e cinco minutos, dividida em nove partes, que é uma verdadeira maravilha do mundo prog), o registro serve tanto como uma homenagem a Syd Barrett, o guitarrista e vocalista que serviu como líder do grupo em seu início, mas acabou afastado da banda devido a problemas mentais ligados ao abuso de "substâncias" (e lamento informar que, se você não conhece a triste história de Syd, talvez esteja na postagem errada), quanto como uma crítica à própria indústria musical da época, que, na visão do grupo (ou de Waters, ao menos), tratava os músicos como meros "produtos", e não como "pessoas" (algo que frases como "qual de vocês é o Pink?" ou "podemos transformar isto em um monstro", de "Have a Cigar", ou "nós lhe diremos o que sonhar", de "Welcome To The Machine", parecem deixar claro), e alcançou a primeira posição das paradas em diversas partes do mundo, vendendo mais de vinte milhões de cópias, de acordo com a wikipedia. Em 2011, o álbum já havia sido relançado em uma versão chamada "Experience Edition", com dois CDs, e em um box set da série "Immersion", este com dois CDs, dois DVDs e um blu-ray. No final de 2025, chegou ao mercado uma nova edição da obra, comemorando os cinquenta anos do lançamento original, e batizada como Wish You Were Here 50, a qual foi disponibilizada em alguns formatos diferentes.

Os mais "simples" são as versões em CD duplo e vinil triplo, as quais trazem, em parte do primeiro CD e no primeiro LP, o álbum original remixado, além de três faixas que já haviam aparecido tanto na versão "Experience" quanto na "Immersion" lançadas em 2011. São elas: "Wine Glasses" (de pouco mais de dois minutos, a qual pode ser considerada a versão inicial da introdução da suíte "Shine On You Crazy Diamond", tendo sido composta como parte do projeto conhecido como "Household Objects", no qual o Pink Floyd trabalhou em diferentes momentos entre os discos Ummagumma e Dark Side of The Moon, abandonando a ideia pouco antes de começar os trabalhos para o que viria a ser o Wish You Were Here); uma versão alternativa de "Have A Cigar" (com Gilmour e Waters dividindo os vocais - que, na versão final, ficaram a cargo do músico convidado Roy Harper, como se sabe - e um final mais extenso do que o apresentado no álbum original); e a versão de "Wish You Were Here" com a presença do violinista Stéphane Grappelli, que foi chamado para participar das gravações do disco, mas acabou tendo sua participação "reduzida" na mixagem final porque a banda considerou que sua contribuição era "inadequada" para a faixa. De fato, ouvindo a canção desta edição, o instrumento de Grappelli acaba trazendo um toque de "country music" à faixa, o qual parece "apagar" um pouco a "magia" e o "brilho" que a versão do lançamento original possui (cabe citar ainda que esta versão com o violino tem um início com um solo diferente do violão, além de uma passagem instrumental a mais após o final do primeiro verso, e a bateria entrando em uma parte diferente da música, no início do segundo verso, e não no final do primeiro, como na versão finalizada). Estas três faixas completam o primeiro CD da versão dupla, e compõem o lado C da versão em vinil.

Roger Waters (ao fundo) e David Gilmour (à frente) trabalhando em estúdio ao lado do engenheiro de som Brian Humphries, em foto presente no encarte de Wish You Were Here 50 (não sei quem é o sujeito lendo um jornal ao fundo, infelizmente)

Nos lados D e E do vinil (e em boa parte do segundo CD), temos mais versões alternativas para faixas do disco, começando por uma "Early Instrumental Version, Rough Mix" ("mixagem crua para uma versão instrumental inicial", em tradução livre) de quase dezenove minutos para as partes 3 a 8 de "Shine On You Crazy Diamond", que inicia no crescendo da bateria que leva à parte 3, e não apresenta nem o saxofone da versão finalizada, nem o "famoso" "Syd's Theme", a sequência de quatro notas tocadas por Gilmour na guitarra que se tornou um dos trechos mais reconhecidos não só desta obra, como de todo o mundo do rock (aliás, a participação da guitarra nesta versão inicial da faixa é bastante reduzida, com boa parte dos solos ainda ausentes, além de algumas linhas de teclado estarem perceptivelmente diferentes, com destaque para o solo "alternativo" do instrumento durante a parte seis). Na sequência, dois rascunhos iniciais do que viria a ser "Welcome to the Machine", intitulados "The Machine Song (Roger's Demo)", onde Waters, sozinho ao violão e sintetizadores, interpreta o que seria a "versão inicial" da faixa (com partes de violão que não chegaram á forma final da canção, e alguns versos a menos do que aqueles que constam da versão finalizada - sendo os presentes aqui cantados por Roger em um ritmo bem mais veloz do que o da versão que conhecemos), e "The Machine Song (Demo #2, Revisited)", esta já mais próxima da versão "definitiva", mas com Waters cantando, agora, em um ritmo mais lento (além de acrescer alguns efeitos de eco e reverb na voz), e uma passagem que parece contar com um efeito "talk box" na guitarra de Gilmour. Completando o lado E da versão em vinil, temos duas versões iniciais de "Wish You Were Here", uma intitulada "Wish You Were Here (Take 1)" (a qual também apresenta um solo de violão na introdução diferente daquele da versão finalizada da faixa, e distinto, também, daquele presente na versão do primeiro CD, da qual manteve a passagem instrumental "extra" após o final do primeiro verso, e a entrada de bateria no mesmo ponto daquela faixa, além de ter, a meus ouvidos, os vocais mais "crus" de todas as alternativas apresentadas neste lançamento), e a outra chamada de "Wish You Were Here (Pedal Steel Instrumental Mix)", que, como o nome já diz, apresenta uma versão instrumental com a presença de uma "pedal steel guitar" no arranjo da faixa, acrescendo, novamente, um toque quase "country" à melodia, além de fazer um belo solo antes do que seria o refrão, e praticamente tomando conta do arranjo na parte final da canção.

Fechando o segundo CD, e ocupando totalmente o lado F da versão em vinil, temos uma nova mixagem em estéreo para as nove partes da suíte "Shine On You Crazy Diamond", "unificadas" oficialmente pela primeira vez em uma única faixa, a qual, embora já amplamente conhecida por todo apreciador da banda, ainda causa um impacto enorme quando ouvida "em uma tacada só". A transição entre as partes 5 e 6 (que aparecem separadas no vinil original) ficou bastante orgânica, e tornou muito mais fácil ouvir esta obra prima na íntegra, sem precisar programar o CD Player ou fazer algum "malabarismo" no seu reprodutor digital de músicas favorito (nem levantar e virar o disco no momento certo quando a faixa estiver sendo ouvida na versão em vinil).

Visão geral do conteúdo da versão "Deluxe Boxset" de Wish You Were Here 50

Há ainda uma versão "Deluxe Boxset" deste lançamento, a qual traz, além dos dois CDs e três vinis tratados acima, um quarto vinil com as faixas "Shine on You Crazy Diamond" e "You’ve Got To Be Crazy" (a versão inicial de "Dogs", que seria gravada oficialmente apenas no álbum seguinte, Animals, de 1977) registradas em um show de 1974 na Empire Pool Arena em Wembley, na Inglaterra (ambas as canções já haviam aparecido antes nas versões "Experience" e "Immersion" de 2011); uma réplica em vinil de sete polegadas para o single japonês de "Have A Cigar" (com esta faixa no lado A e "Welcome To The Machine" no lado B); um livro de capa dura com fotos inéditas da banda durante a criação do álbum; um programa de turnê (na versão em quadrinhos) da tour de 1975; uma réplica do pôster do Festival de Knebworth do mesmo ano, onde o Pink Floyd foi a atração principal; e um blu-ray com todo o material de áudio já citado acima (menos as faixas do show de 1974) - sendo que o álbum original aparece em várias mixagens diferentes -, dos vídeos com os "Concert Screen Films" para "Shine On You Crazy Diamond" e "Welcome To The Machine" e de um curta metragem de seis minutos feito por Storm Thorgerson em 2000 (vídeos estes também já disponibilizados na edição "Immersion" de 2011, e aos quais eu não assisti, não podendo, portanto, discorrer sobre eles), e do áudio de um show completo gravado na Los Angeles Sports Arena em 26 de Abril de 1975, retirado de um bootleg registrado pelo renomado "bootlegger" Mike Millard, cujo áudio original foi restaurado e remasterizado pelo aclamado produtor e músico Steven Wilson. Este mesmo show de Los Angeles também foi lançado em formato digital em 2025, e, no Record Store Day deste 2026, ganhou uma versão em vinil quádruplo e CD duplo que é, simplesmente, obrigatória aos fãs do grupo, afinal, seu track list compreende nada mais, nada menos, que as nove partes de "Shine on You Crazy Diamond" (intercaladas, entre as partes 5 e 6, por uma bela rendição de "Have a Cigar"), a íntegra do álbum Dark Side of the Moon, as versões iniciais de "Sheep" (ainda chamada "Raving And Drooling") e "Dogs" (na época, ainda conhecida como "You’ve Got To Be Crazy", como escrito acima), e um bis com a íntegra da suíte "Echoes". Um pacote para não se desperdiçar!

Seja na versão "completa" do "Deluxe Boxset", ou nas versões mais "simples" em CD ou vinil, Wish You Were Here 50 é uma bela homenagem aos cinquenta anos desta obra prima da música mundial, e tem tudo para agradar aos fãs dos britânicos, que já amam o disco há tanto tempo, mas que, agora, terão a oportunidade de ouvir novas formas de suas faixas favoritas, mesmo depois de anos ou décadas de devoção à elas! Aproveitem!

Contracapa da versão em CD de Wish You Were Here 50

Track List (versão em vinil):

LP 1: Original Album

A1. Shine On You Crazy Diamond (1-5)

A2. Welcome To The Machine

B1. Have A Cigar

B2. Wish You Were Here

B3. Shine On You Crazy Diamond (6-9)

LP 2: Rarities 1

C1. Wine Glasses

C2. Have A Cigar (Alternate Version)

C3. Wish You Were Here (Featuring Stéphane Grappelli)

D1. Shine On You Crazy Diamond (Early Instrumental Version, Rough Mix)

D2. The Machine Song (Roger's Demo)

LP 3: Rarities 2

E1. The Machine Song (Demo #2, Revisited)

E2. Wish You Were Here (Take 1)

E3. Wish You Were Here (Pedal Steel Instrumental Mix)

F1. Shine On You Crazy Diamond (Pts. 1-9, New Stereo Mix)